Vor langer Zeit
d.h. über fünfhundert Jahren sind es inzwischen - bestanden am Oberrhein zwischen den Vogesen und dem Schwarzwald drei merkwürdige Organisationen mit eigenen Gesetzen, seltsamen Gebräuchen und Sitten, die vom Edelmann, vom Bürger und vom Bauer nicht nur geduldet, sondern auch anerkannt wurden: die "Königreiche" der Pfeifer, der Keßler und der Gaukler. Alle drei Organisationen waren aus der Notwendigkeit des Zusammenschlusses entstanden.